Social Security Number(以下，SSN) はアメリカで滞在するには必須です． SSN がないと銀行の開設がそもそも困難になりますし，運転免許も 取れないなど，いろいろな生活活動に困難を生じます． 大学のサービスを受けるにもSSNが必要になると思われます．とにかく， SSNを取らねばアメリカの生活は何も始まりません．

SSNの取得には，まず滞在先の大学において身元証明をしてもらう必要が あるでしょう．留学生交流会館とか Immigration office などと名前が ついた部局で手続きをします．必要な手続きを取って書類を発行して もらったら，パスポートとそれらを携えて，各自治体にある Social Security Administration Office に行きましょう．

SSN は国民年金制度の番号です．その資格がないのか，失効してしまうのか， どういう訳か分かりませんが，Office にはやたら申請者がいます． SSN を取るために弁護士雇うぐらいですから，取得が難しい人が居るようです． ということで，窓口でイキナリ長蛇の列に並ぶハメになるかも知れません． 朝早く行く方がよろしいかも知れません． 順番が来ると，個室で簡単なインタビューがあります． J-1 ビザがあればまず問題が生じることはありません． なお，当り前ですが，永住権がないと老後の年金を受給することはできないようです．

SSN は約一週間後，郵送されます．したがってそれまでに定住先を 決めておいた方が安全です．ホテル暮らしが長引くようならば， 直接 Office に取りに行くこともできるようです．

なお，1998年暮れ近くになって， J-1, L-1, E-1保持者の家族，つまり J-2ビザや L-2, E-2などに対するビザ保持者には SNN が発行されなく なったようです．運転免許は学科試験だけ受けられるようです． 「車と免許」の項を参照して下さい．